2014-11-05
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抛开所属市场不谈，阿里巴巴有四项优势推动它取得成功：
范围经济，单一一家公司通过相同销售渠道提供不同产品进行销售，由此节省的成本。
规模经济，因销量较大而节省的成本。
与中国政府的良好关系。
网络经济，一项产品或服务的用户网络不断扩大，由此产生的效益。使用一项产品或服务的人越多，这项产品或服务对每位用户就越有价值。
但在最后，或许是最重要的一项优势上，阿里巴巴存在一个弱点——随着这一网络的规模不断扩大，这些效益在其成员间的分布是不均衡的。
有些成员可能会获益很多，而另一些获益很少或完全得不到益处。更糟的是，这个网络可能会分化成几个不同的群体，他们只有在该网络朝某一特定方向发展时才能获益。这意味着一个较大的网络可能不一定会为网络中的每一个群体都带来更高的效益。
这是一个弱点，这为后来者提供了机会，可让其从一个在新兴行业里一直培育网络的先行者手中夺取一块市场。
事实上，在早期岁月里，阿里巴巴的淘宝网站就是这样在中国击败eBay的，当时阿里巴巴是后起之秀，而eBay是行业巨头。
“当eBay最初进入中国市场的时候，电子商务还处于起步阶段。”汉纳·哈拉布尔德(Hanna Halaburd)和菲利克斯·奥伯霍尔策-吉(Felix Oberholzer-Gee)在2014年4月《哈佛商业评论》(Harvard Business Review)上发表的“规模的限制”(Limits of Scale)一文中写道，“由于强大的网络效应，eBay的平台吸引了越来越多的顾客前来购买科技产品。”
“淘宝的中国高管们认识到，公司不能与eBay在现有市场上针锋相对地展开竞争。因此他们专注于在线拍卖客户——四处寻找服装和消费类产品的客户群——这是一个新兴的细分市场。虽然eBay在市场上的整体份额居于领先地位，但它在新的细分市场中——这块市场可能会主导中国的电子商务行业——则远没有那么抢眼。此外，eBay在技术上的强大优势对于吸引时尚类产品的消费者毫无帮助，这类消费者更感兴趣的是其他时尚达人是否使用该网站。”
其他的都是历史了。阿里巴巴现在是全球最大的在线零售商之一。
然而，问题在于，加入最大在线零售商行列的阿里巴巴现在可能发现，自己落入了和eBay当年一样的处境——为后来者提供了从其手中抢夺市场的机会。
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